Aufzug, Lift und Fahrstuhl meinen im Alltag dasselbe: eine Kabine, die Menschen zwischen Stockwerken befördert. Ob Sie Fahrstuhl, Aufzug oder Lift sagen, hängt vor allem davon ab, wo Sie aufgewachsen sind. Einen echten Unterschied machen Technik und Recht erst bei kleinen Liften für zu Hause, etwa beim Homelift oder beim Treppenlift.
Das Wichtigste zusammengefasst
- Duden und DWDS führen Aufzug, Lift und Fahrstuhl als Synonyme; keines der drei Wörter gilt dort als umgangssprachlich (Duden, DWDS).
- Am ältesten ist „Aufzug“, als Hebevorrichtung schon 1468 belegt. „Fahrstuhl“ steht 1757 in einem Kriegs-Lexikon, „Lift“ kam 1889 aus dem Englischen (Deutsches Wörterbuch: Aufzug, Fahrstuhl, Pfeifer: Lift).
- „Fahrstuhl“ sagt man im Norden und Osten Deutschlands, „Aufzug“ im Westen und Süden, „Lift“ in Österreich, der Deutschschweiz, Liechtenstein und Luxemburg (Atlas zur deutschen Alltagssprache).
- Für Aufzüge, die schneller als 0,15 Meter pro Sekunde fahren, gilt die EU-Aufzugsrichtlinie. Sie verlangt eine völlig geschlossene Kabine. Langsamere Homelifte und Treppenlifte gelten als Maschinen (Richtlinie 2014/33/EU, Leitfaden Maschinenrichtlinie, § 344).
- Ob eine Prüfstelle wie TÜV oder DEKRA den Lift regelmäßig prüfen muss, hängt von Bauart und Nutzung ab (KomNet, Dialog 43531, Dialog 42825).
Inhaltsverzeichnis
- Herkunft: Woher Aufzug, Lift und Fahrstuhl kommen
- Warum heißt es Fahrstuhl?
- Regionaler Unterschied: Fahrstuhl, Aufzug oder Lift
- Fahrstuhl, Aufzug oder Lift: Welches Wort passt?
- Der technische Unterschied: Aufzug, Homelift und Treppenlift
- Wenn zu Hause die Treppe zum Problem wird
- Häufige Fragen zu Aufzug, Lift und Fahrstuhl
- Quellen und Bildnachweis
Herkunft: Woher Aufzug, Lift und Fahrstuhl kommen
Der erste Unterschied zwischen Aufzug, Lift und Fahrstuhl liegt im Alter der Wörter.
Aufzug
„Aufzug“ gehört zu „aufziehen“ (DWDS) und geht auf das mittelhochdeutsche ūfzuc zurück, eine „Vorrichtung zum In-die-Höhe-Ziehen“ (Pfeifer, Etymologisches Wörterbuch). Als Hebevorrichtung ist das Wort 1468 belegt. Zuerst wurden damit Lasten hochgezogen, später auch Personen (Deutsches Wörterbuch, Neubearbeitung). Das Wort hat noch andere Bedeutungen: ein Akt im Theater, ein Aufmarsch oder die Aufmachung eines Menschen.
Fahrstuhl
„Fahrstuhl“ setzt sich aus „fahren“ und „Stuhl“ zusammen (DWDS). Laut Pfeifer gibt es das Wort in der Bedeutung „Lift“ seit dem 17. Jahrhundert, für den elektrischen Aufzug seit der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts (Pfeifer). Gemeint war mit Fahrstuhl zunächst ein beweglicher Sitz in Bergwerken und in der Kriegsbaukunst (AdA, Kommentar zur Karte). Fahrstuhl heißt daneben auch ein Rollstuhl für Kranke, bis heute im Wort „Krankenfahrstuhl“.
Lift
„Lift“ wurde 1889 aus dem Englischen übernommen. Das englische Substantiv lift heißt „Aufzug“ und gehört zum Verb to lift, „hochheben“ (Pfeifer). Damit ist es jünger als Aufzug und Fahrstuhl. Im Deutschen steckt es heute in vielen Zusammensetzungen, etwa Treppenlift, Plattformlift, Badewannenlift oder Skilift.
Warum heißt es Fahrstuhl?
Der Fahrstuhl heißt so, weil er zuerst wirklich ein fahrender Stuhl war. Ein Kriegs-Lexikon von 1757 beschreibt den Fahrstuhl als „ein stuhl, der aus einer etage in die andere durch geöffnete decken herunter geht, und also eine darauf sitzende person leicht aus einer etage in die andere bringen kann“ (Deutsches Wörterbuch, Neubearbeitung).
Eine Geschichte führt das Wort auf den Wiener Hof zurück (profil, 13.12.2012). Belegt ist ein handbetriebener Aufzug, den Kaiserin Maria Theresia 1772 in den Westflügel von Schloss Schönbrunn einbauen ließ (Peter Payer, Wiener Geschichtsblätter 1/2017). Das Wort „Fahrstuhl“ ist aber schon 1757 belegt und damit älter als dieser Aufzug. Auch Kaiserin Elisabeth hat das Wort Fahrstuhl nicht geprägt, wie es früher auf dieser Seite stand. Sie lebte im 19. Jahrhundert.
Regionaler Unterschied: Fahrstuhl, Aufzug oder Lift
Den regionalen Unterschied hat der Atlas zur deutschen Alltagssprache erfragt. Für die zwölfte Umfragerunde kamen ab Ende 2019 über 24.000 Antworten zusammen (AdA, zwölfte Runde). Die Karte zu Aufzug, Fahrstuhl und Lift erschien im September 2021 und zeigt diese Verteilung (AdA, Karte und Kommentar).
- Fahrstuhl sagt man im Norden und Osten Deutschlands, laut Karte auch in Thüringen und Sachsen. Vereinzelt hört man Fahrstuhl auch am Ober- und Mittelrhein.
- Aufzug heißt es überwiegend im Westen und Süden Deutschlands, in Ostbelgien, in Südtirol und im äußersten Osten Österreichs.
- Lift sagt man im Alltag nur in Österreich, Liechtenstein, der Deutschschweiz, Lothringen und Luxemburg. In der Standardsprache gilt Lift im ganzen deutschen Sprachraum als richtig, der Atlas nennt das „gemeindeutsch“. Im Alltag geben die Befragten in Deutschland aber offenbar Aufzug und Fahrstuhl den Vorzug.
Fahrstuhl, Aufzug oder Lift: Welches Wort passt?
Fahrstuhl, Aufzug und Lift sind alle drei richtig, im Alltag macht die Wortwahl keinen Unterschied. Welches Sie wählen, ist eine Frage der Herkunft und der Gewohnheit. Ich stamme ursprünglich aus Süddeutschland und sage deshalb meistens „Aufzug“. In Gesetzen und Normen heißt es ebenfalls „Aufzug“, etwa in der Aufzugsverordnung (12. ProdSV, § 2) und im Titel der Normenreihe DIN EN 81, „Sicherheitsregeln für die Konstruktion und den Einbau von Aufzügen“ (DIN Media).
Für einen Lift zu Hause zählt die Bauform, denn sie bestimmt, was in Ihr Treppenhaus passt.
Der technische Unterschied: Aufzug, Homelift und Treppenlift
Den Unterschied im EU-Recht macht die Geschwindigkeit. Sie entscheidet, welche Regeln für einen Lift gelten. Die Aufzugsrichtlinie gilt nicht für „Hebezeuge mit einer Fahrgeschwindigkeit von bis zu 0,15 m/s“ (Richtlinie 2014/33/EU, Artikel 1 Absatz 2). In Deutschland steht dieselbe Ausnahme in der Aufzugsverordnung (12. ProdSV, § 1 Abs. 3 Nr. 6). Ein Aufzug im Sinne der Richtlinie braucht außerdem eine völlig geschlossene Kabine, den Fahrkorb (Anhang I Nr. 3.1).
Langsamere Lifte unterliegen dem Maschinenrecht. Der Leitfaden der EU-Kommission zur Maschinenrichtlinie nennt ausdrücklich „Aufzüge für den Wohnbereich, Plattformaufzüge für Personen mit eingeschränkter Mobilität sowie Treppenlifte“ (Leitfaden Maschinenrichtlinie, § 344). Auch die Normen sprechen bei diesen Anlagen von Aufzügen, etwa vom Treppenschrägaufzug (DIN EN 81-40) oder vom vertikalen Plattformaufzug (DIN EN 81-41). Ab dem 20. Januar 2027 gilt statt der Maschinenrichtlinie die Maschinenverordnung der EU (Berichtigung der Verordnung (EU) 2023/1230 vom 4. Juli 2023, zu Artikel 54).
| Personenaufzug (Fahrstuhl) | Homelift, senkrechter Plattformlift | Treppenlift | |
|---|---|---|---|
| EU-Regel | Aufzugsrichtlinie | Maschinenrichtlinie, ab 20.01.2027 Maschinenverordnung | Maschinenrichtlinie, ab 20.01.2027 Maschinenverordnung |
| Norm | DIN EN 81-20, Personen- und Lastenaufzüge | DIN EN 81-41, vertikale Plattformaufzüge | DIN EN 81-40, Treppenschrägaufzüge |
| Geschwindigkeit | schneller als 0,15 m/s, zum Beispiel 1,0 oder 1,6 m/s (Schindler 3000) | höchstens 0,15 m/s, zum Beispiel 0,15 m/s (Garaventa Genesis) oder 0,10 m/s (Lifton Trio) | zum Beispiel 0,15 m/s (Etac SL60) oder 0,08 m/s (Lifta Esprit 4500) |
| Kabine | völlig geschlossen | geschlossene Kabine oder offene Plattform | Sitz, Stehplattform oder Rollstuhlplattform |
| typischer Einsatz | Mehrfamilienhaus, Bürogebäude | Einfamilienhaus, auch außen am Haus | Treppe innen oder außen (Treppenlift außen) |
Ob ein Lift regelmäßig von einer Prüfstelle wie TÜV oder DEKRA geprüft werden muss, hängt von Bauart und Nutzung ab. Prüfpflichtig sind Aufzüge nach der Aufzugsrichtlinie und Lifte, bei denen ein Absturz aus mehr als 3 Metern Höhe droht, sobald sie gewerblich genutzt werden, etwa in einem vermieteten Haus. So antwortet das Arbeitsschutz-Portal KomNet des Landes Nordrhein-Westfalen (KomNet, Dialog 43531).
Für einen Lift, den nur der Eigentümer im eigenen Haus nutzt, gilt die Betriebssicherheitsverordnung nicht direkt. Über die Bauordnung des Landes kann sie teilweise gelten (KomNet, Dialog 42825). Was zur regelmäßigen Pflege gehört, steht im Ratgeber zur Treppenlift-Wartung. Fragen Sie im Zweifel Ihre Baubehörde und lassen Sie sich im Angebot bestätigen, ob eine Prüfpflicht besteht.
Wenn zu Hause die Treppe zum Problem wird
Ein Treppenlift fährt auf einer Schiene an der vorhandenen Treppe und kommt, anders als ein Fahrstuhl, ohne Schacht aus. Was er kostet, erklärt unser Ratgeber zu den Treppenlift-Kosten. Ob ein Sitzlift oder ein Stehlift besser passt, steht in den Ratgebern zum Sitzlift und zum Stehlift.
Wer im Rollstuhl sitzt oder mehrere Etagen überwinden muss, findet die Alternativen im Beitrag zum Plattformlift. Für Häuser mit mehreren Parteien gibt es einen eigenen Ratgeber zum Treppenlift im Mehrfamilienhaus. Einen Überblick über alle Fragen gibt der Treppenlift-Ratgeber.
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Häufige Fragen zu Aufzug, Lift und Fahrstuhl
Was ist der Unterschied zwischen Aufzug, Lift und Fahrstuhl?
Im Alltag gibt es keinen Unterschied: Aufzug, Lift und Fahrstuhl bezeichnen eine Kabine, die Menschen zwischen Stockwerken befördert. Sie unterscheiden sich in Herkunft und Verbreitung. Den rechtlichen Unterschied macht die Geschwindigkeit. Für Anlagen über 0,15 Meter pro Sekunde gilt die Aufzugsrichtlinie, langsamere Homelifte und Treppenlifte gelten als Maschinen.
Sagt man Fahrstuhl oder Aufzug?
Fahrstuhl und Aufzug sind beide richtig, der Unterschied ist regional. Im Norden und Osten Deutschlands sagt man meist Fahrstuhl, im Westen und Süden Aufzug. Das zeigt die Umfrage des Atlas zur deutschen Alltagssprache. In Österreich und der Deutschschweiz heißt es meist Lift.
Seit wann gibt es das Wort Fahrstuhl?
Laut Pfeifers Etymologischem Wörterbuch seit dem 17. Jahrhundert. Ein frühes Beispiel steht in einem Kriegs-Lexikon von 1757, das den Fahrstuhl als Stuhl beschreibt, der eine sitzende Person aus einer Etage in die andere bringt. Für den elektrischen Aufzug wird das Wort seit der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts gebraucht.
Was heißt Elevator auf Deutsch?
Im amerikanischen Englisch ist elevator der Aufzug, im britischen Englisch heißt er lift (Cambridge Dictionary). Im Deutschen ist ein Elevator dagegen eine Fördereinrichtung für Güter wie Getreide, Sand oder Schotter (Duden).
Ist ein Treppenlift ein Aufzug?
Im Sinne der EU-Aufzugsrichtlinie nicht. Treppenlifte fahren langsam, die beiden Modelle in der Tabelle oben mit 0,08 und 0,15 Metern pro Sekunde. Bis 0,15 Meter pro Sekunde gilt für sie das Maschinenrecht mit der Norm DIN EN 81-40, die sie Treppenschrägaufzüge nennt.
Muss ein Lift im Einfamilienhaus vom TÜV geprüft werden?
Bei rein privater Nutzung gilt die Betriebssicherheitsverordnung nicht direkt, über die Bauordnung des Landes kann sie aber teilweise gelten. Wird der Lift gewerblich genutzt, etwa in einem vermieteten Haus, sind Aufzüge nach der Aufzugsrichtlinie und Lifte mit mehr als 3 Metern Absturzhöhe prüfpflichtig. Auskunft gibt im Zweifel die Baubehörde.
Quellen und Bildnachweis
Wörter und Sprachgebrauch
- Wolfgang Pfeifer u. a., Etymologisches Wörterbuch des Deutschen, im DWDS, Einträge Aufzug, Fahrstuhl, Lift
- Deutsches Wörterbuch, Neubearbeitung, im DWDS, Einträge Aufzug, Fahrstuhl
- DWDS-Wortartikel Fahrstuhl, Aufzug, Lift
- Duden zu Aufzug, Fahrstuhl, Lift, Elevator
- Cambridge Dictionary, elevator
- Atlas zur deutschen Alltagssprache, Runde 12, Frage 6g: Aufzug, Fahrstuhl, Lift
- Peter Payer, Stadt und Aufzug, Wiener Geschichtsblätter 1/2017
- Marianne Enigl, profil, 13.12.2012
Technik und Recht
- Richtlinie 2014/33/EU (Aufzugsrichtlinie), 12. ProdSV § 1 und § 2
- Leitfaden für die Anwendung der Maschinenrichtlinie 2006/42/EG, 2. Auflage, deutsche Fassung
- Verordnung (EU) 2023/1230, Berichtigung vom 4. Juli 2023
- Normtitel bei DIN Media für DIN EN 81-20, DIN EN 81-41, DIN EN 81-40
- KomNet, Arbeitsschutz-Portal des Landes Nordrhein-Westfalen, Dialog 43531, Dialog 42825
- Herstellerangaben von Schindler, Garaventa Genesis, Lifton Trio, HIRO Homelift, Etac SL60, Lifta Esprit 4500
Bild
- Bedienfeld in einem Aufzug (Titelbild): Foto cottonbro studio, Pexels
Patrick Herr ist Gründer von ‚Altersgerecht Modernisieren‘. Aus einer persönlichen Familiengeschichte heraus entstanden, unterstützt er heute Eigenheimbesitzer dabei, ihr Zuhause zukunftssicher zu gestalten. “Umbauen statt umziehen” lautet sein Motto. Sein Expertenwissen teilt er regelmäßig als Gastautor für renommierte Portale sowie in seinem Fachbuch „Zuhause für immer“.